ויקרא

En el desierto, los israelitas acampaban alrededor de la Tienda de Reunión, el Mishkan (el lugar especial donde Dios se encontraba con el pueblo). Desde allí, Dios llamó a Moisés y le dijo que hablara con la gente sobre traer ofrendas.

Si alguien traía un holocausto del ganado vacuno, tenía que ser un macho sin defecto. La persona lo llevaba a la entrada, ponía su mano sobre la cabeza, y allí lo degollaban delante de Dios. Los hijos de Aarón, los sacerdotes, rociaban la sangre alrededor del altar. Luego se desollaba el animal y se cortaba en piezas. Se ponían fuego y leña sobre el altar, y se acomodaban las piezas, junto con la cabeza y el sebo. Se lavaban con agua las entrañas y las piernas, y toda la ofrenda se hacía arder hasta convertirse en humo.

Los holocaustos también podían ser de ovejas o cabras, e incluso de aves como tórtolas o palominos, preparadas por el sacerdote en el altar.

Dios también describió las ofrendas de grano. Una persona podía traer flor de harina, echarle aceite y poner incienso encima. El sacerdote tomaba un puñado como “porción de recuerdo” y lo hacía arder en el altar. El resto se convertía en comida para Aarón y sus hijos.

Las ofrendas de grano podían hornearse como tortas o hojaldres sin levadura, cocinarse en sartén o hacerse en cazuela, siempre sin levadura. Cada ofrenda tenía que llevar sal, “la sal de la alianza”, y no se podía quemar en el altar ni levadura ni miel. Para las primicias, la gente traía grano nuevo: espigas verdes tostadas al fuego, con aceite e incienso, y otra vez solo se quemaba una porción.

Dios también enseñó sobre las ofrendas de paz. Podían traerlas del ganado o del rebaño, macho o hembra, sin defecto. La persona ponía su mano sobre el animal, y los sacerdotes rociaban la sangre alrededor del altar. Ciertas grasas se hacían arder en el altar. Toda la grasa y toda la sangre pertenecían a Dios, así que el pueblo no debía comerlas.

Después, Dios explicó las ofrendas por pecados hechos por error, llamadas chatat, una ofrenda especial que se traía cuando alguien se daba cuenta de que había hecho algo mal sin querer. Si el sacerdote ungido pecaba, traía un becerro sin defecto. Parte de su sangre se llevaba a la Tienda de Reunión y se rociaba siete veces frente a la cortina. También se ponía sangre en los cuernos del altar del incienso, y el resto se derramaba al pie del altar del holocausto. El sebo se quemaba en el altar, pero el resto del becerro se sacaba fuera del campamento, al lugar de las cenizas, y allí se quemaba.

Si toda la comunidad pecaba sin darse cuenta, los ancianos traían un becerro e hicieron lo mismo. Un jefe traía un macho cabrío. Una persona común traía una cabra u oveja hembra. La sangre se ponía en los cuernos del altar y se derramaba al pie del altar.

Para ciertas culpas, como tocar impureza, no dar testimonio cuando hacía falta, o hacer un juramento sin pensar, la persona confesaba y traía una oveja o una cabra. Si era pobre, traía dos aves, o incluso una pequeña ofrenda de harina sin aceite ni incienso.

Dios también habló sobre la reparación: si alguien usaba mal cosas sagradas, o engañaba a otra persona con un depósito, un robo, un fraude, o un objeto perdido, devolvía lo que tomó más una quinta parte, y luego traía un carnero como ofrenda de reparación.