שלח

En el desierto de Parán, cerca de Cades, Dios le habló a Moisés: “Envía hombres para reconocer la tierra de Canaán que Yo doy a los hijos de Israel. Envía un príncipe de cada tribu”. Moisés eligió a doce líderes, entre ellos Caleb, de la tribu de Judá, y Oseas hijo de Nun, a quien Moisés le cambió el nombre a Josué.

Moisés les dio instrucciones muy claras: “Suban por el Néguev y luego al monte. Fíjense cómo es la tierra y cómo es el pueblo que vive allí: si es fuerte o débil, si son pocos o muchos. Miren si las ciudades son abiertas o fortificadas. Vean si la tierra es buena, si hay árboles, y tráiganse algo del fruto”.

Era la época de las primeras uvas maduras. Los hombres recorrieron la tierra desde el desierto de Zin hasta Rehob, y llegaron a Hebrón, donde vivían los hijos de Anac. En el arroyo de Escol cortaron un racimo de uvas enorme, tan pesado que dos hombres lo cargaron en un palo. También trajeron granadas e higos. Después de cuarenta días, regresaron al campamento para contar lo que habían visto.

Los espías se reunieron delante de Moisés, de Aarón y de toda la comunidad. “La tierra de verdad fluye leche y miel”, dijeron, mostrando el fruto. “Pero el pueblo que vive allí es fuerte, y las ciudades son grandes y fortificadas. También vimos allí a los hijos de Anac. Amalec vive en el Néguev; el Hetheo, el Jebuseo y el Amorrheo viven en el monte; y el Cananeo vive junto al mar y a la ribera del Jordán”.

Entonces Caleb hizo callar a la gente. “Subamos luego”, dijo. “Podremos con ella”. Pero los otros insistieron: “No podremos subir contra ese pueblo, porque es más fuerte que nosotros”. Y empezaron a asustar a todos con sus palabras: “La tierra se traga a sus habitantes. Vimos gigantes, y nos sentíamos como langostas”.

Esa noche el pueblo lloró y se quejó: “¡Ojalá hubiéramos muerto en Egipto, o aquí en el desierto! ¿Por qué Dios nos trae a esta tierra para caer a cuchillo? Nuestras mujeres y nuestros niños serán llevados como botín. ¡Volvámonos a Egipto!” Moisés y Aarón cayeron sobre sus rostros. Josué y Caleb rasgaron sus ropas y le rogaron al pueblo que no se rebelara. Cuando la multitud empezó a amenazarlos, la Presencia de Dios apareció en la Tienda de Reunión.

Dios le dijo a Moisés que el pueblo había visto señales y aun así no confiaba. Moisés pidió misericordia, recordando que las naciones ya habían oído del poder de Dios, y que Dios es lento para la ira y lleno de bondad. Dios respondió: “Perdono, como has pedido”. Pero los adultos que siguieron rechazando a Dios no entrarían en la tierra. Solo Josué y Caleb entrarían. El pueblo vagaría cuarenta años, un año por cada uno de los cuarenta días en que se reconoció la tierra. Los que difundieron el peor informe murieron por una plaga.

A la mañana siguiente, algunos intentaron subir igual al monte, pero Moisés les advirtió que no fueran sin Dios. Ellos fueron, y los Amalecitas y los Cananeos los derrotaron en Horma.

Después, Dios enseñó leyes sobre ofrendas que se traían junto con harina y vino, y dijo que habría una sola ley tanto para los israelitas como para el extranjero que viviera entre ellos. También Dios mandó usar flecos llamados tzitzit, cordones con nudos en las puntas de la ropa, con un hilo azul, para que al verlos el pueblo recordara los mandamientos de Dios.