בלק

Balac, hijo de Zippor, rey de Moab, vio todo lo que Israel había hecho a los amorreos. El campamento de Israel era enorme, tan grande que parecía “cubrir la haz de la tierra”. Moab se asustó mucho.

Balac les dijo a los ancianos de Madián: “Esta multitud va a dejar limpio todo lo que hay a nuestro alrededor, como un buey que lame la hierba del campo”.

Entonces Balac envió mensajeros muy lejos, hasta Balaam hijo de Beor, en Pethor, junto al río. “Ven y maldice a este pueblo por mí”, le rogó Balac. “Yo sé que a quien tú bendigas será bendito, y a quien tú maldigas será maldito”.

Balaam les dijo a los visitantes: “Quédense aquí esta noche, y yo les responderé según lo que Dios me diga”. Esa noche Dios vino a Balaam y le preguntó quiénes eran esos hombres. Cuando Balaam explicó lo que querían, Dios le dijo con claridad: “No vayas con ellos. No maldigas a ese pueblo, porque es bendito”.

Por la mañana, Balaam mandó a los mensajeros de regreso: “Dios no me deja ir con ustedes”.

Balac lo intentó otra vez. Envió a oficiales todavía más importantes y prometió una gran recompensa. Balaam respondió: “Aunque Balac me diera su casa llena de plata y oro, no puedo hacer algo en contra de lo que Dios manda”. Aun así, volvió a preguntar, y Dios le dijo: “Ve con ellos, pero di solamente lo que Yo te diga”.

Balaam salió de viaje montado en su asna, con dos sirvientes a su lado. En el camino, un ángel de Dios se puso delante de ellos con una espada desenvainada. El asna vio al ángel y se salió del camino hacia el campo. Balaam la golpeó para que volviera.

El ángel apareció otra vez en un sendero estrecho entre paredes. El asna se pegó a la pared y apretó el pie de Balaam. Él volvió a golpearla. Una tercera vez, en un lugar tan angosto que no había por dónde girar, el asna se echó al suelo.

Entonces Dios abrió la boca del asna, y ella dijo: “¿Qué te he hecho para que me pegues estas tres veces?” También Dios abrió los ojos de Balaam, y él vio al ángel. El ángel lo advirtió: debía seguir, pero hablar solo las palabras de Dios.

Balac se encontró con Balaam en la ciudad de Moab, junto al límite de Arnón, y se quejó: “¿Por qué no viniste la primera vez? ¿Acaso no puedo recompensarte?” Balaam contestó: “Solo puedo decir la palabra que Dios ponga en mi boca”.

Balac lo llevó a la ciudad de Husoth, ofreció bueyes y ovejas, y a la mañana siguiente lo hizo subir a los altos de Baal para ver una parte del campamento de Israel. Balaam pidió siete altares, con siete becerros y siete carneros. Cada vez que Balaam buscaba un mensaje, Dios convertía sus palabras en bendiciones. Balaam dijo que Israel era un pueblo que “habitará confiado” y elogió sus tiendas.

Balac se enojó: “¡Te llamé para que los maldijeras, y los has bendecido!” Balaam también habló de una señal del futuro: “Saldrá estrella de Jacob”. Después, Balaam se fue a su lugar, y Balac siguió su camino.

Más tarde, cuando Israel estaba en Sittim, algunos israelitas se unieron a mujeres moabitas y participaron en sacrificios a Baal-peor. (Baal significa “señor” o “amo”.) Dios se enojó y comenzó una plaga. Cuando un israelita llevó a una mujer madianita al campamento, a la vista de todos, Phinees tomó una lanza y los alanceó a los dos. La plaga se detuvo, pero ya habían muerto 24,000 personas.