מסעי

Esta porción de la Torá se llama Masei, una palabra en hebreo que significa “viajes” o “travesías”. Es la última porción del libro de Números, y empieza con Moisés escribiendo las paradas del viaje de Israel, tal como Dios se lo mandó. El pueblo salió de Rameses el día quince del primer mes, al día siguiente de la ofrenda de Pésaj, mientras los egipcios enterraban a sus primogénitos, y Dios había juzgado a los dioses de Egipto. Desde Rameses acamparon en Succoth, y luego en Etham, al borde del desierto. Después dieron la vuelta hacia Pi-hahiroth, frente a Baal-zephon, y acamparon delante de Migdol. Pasaron por en medio del mar hacia el desierto y caminaron tres días hasta llegar a Mara. Luego vinieron a Elim, donde había doce manantiales y setenta palmeras, y después al mar Bermejo. Siguieron por el desierto de Sin, Dophca, Alús y Rephidim, donde no había agua para beber. Acamparon en el desierto de Sinaí, y más adelante llegaron a Cades y al monte de Hor, donde murió Aarón. Por fin acamparon en las llanuras de Moab, junto al Jordán, cerca de Jericó.

En las llanuras de Moab, junto al Jordán, cerca de Jericó, Dios le dijo a Moisés lo que debía pasar después de que el pueblo cruzara a Canaán. Tenían que expulsar a los habitantes, destruir los objetos con figuras y las imágenes de metal fundido, y derribar los lugares de culto. Dios advirtió que, si dejaban que algunos se quedaran, se convertirían en “pinchazos” y “espinas”, causando problemas en la tierra. Dios también describió las fronteras de la tierra. Al sur, el límite iba desde el desierto de Zin junto a Edom, empezando en la punta del mar Muerto, pasando al sur de la subida de Akrabbim, llegando al sur de Cades-barnea, y luego hasta Hazar-addar y Azmon, girando hacia el Wadi de Egipto y terminando en el mar. Al oeste estaba el Gran Mar. Al norte, el límite iba desde el Gran Mar hasta el monte de Hor, luego a Lebo-hamath, Zedad, Ziphron y Hazar-enan. Al este, iba desde Hazar-enan hasta Shepham, bajaba a Riblah, seguía por las laderas orientales del mar de Chinnereth, y luego bajaba por el Jordán hasta el mar Muerto. La tierra se repartiría por sorteo entre las nueve tribus y media, y Eleazar y Josué estarían a cargo de supervisar el reparto.

Dios mandó que se asignaran ciudades para los levitas, con terreno alrededor para que pastaran el ganado y otros animales. En total, debían ser cuarenta y ocho ciudades levíticas, incluyendo seis ciudades de refugio. Tres ciudades de refugio estarían del otro lado del Jordán y tres en Canaán. Eran para cualquier persona, israelita o extranjero residente, que matara a alguien sin intención, para que el “vengador de sangre” no pudiera matar al responsable antes de que hubiera un juicio ante la asamblea. Dios explicó la diferencia entre un accidente y un asesinato. Si alguien golpeaba a otra persona con un objeto de hierro, o con una piedra o una herramienta de madera que pudiera causar la muerte, y la persona moría, entonces era un asesino y debía ser condenado a muerte. Pero si la muerte ocurría sin odio y sin planearlo, la asamblea protegería a quien causó la muerte y lo devolvería a la ciudad de refugio, donde debía quedarse hasta la muerte del sumo sacerdote ungido. Al final, los jefes de familia de Manasés hicieron una pregunta sobre las hijas de Zelofehad. La respuesta de Dios fue que ellas podían casarse con quien quisieran, pero solo dentro de la tribu de su padre, para que ninguna herencia pasara de una tribu a otra. Mahlah, Tirzah, Hoglah, Milcah y Noa se casaron con los hijos de los hermanos de su padre, y su parte se quedó dentro de Manasés.