קרח

En el desierto, Coré, de la tribu de Leví, se levantó contra Moisés y Aarón. Con él estaban Datán y Abiram, y On hijo de Pelet, de la tribu de Rubén, además de 250 líderes respetados, elegidos por la comunidad. Se enfrentaron a Moisés y Aarón y dijeron: “¡Ya basta! Toda la comunidad es santa, y Dios está en medio de ellos. ¿Por qué ustedes se ponen por encima de la congregación de Dios?”

Moisés cayó rostro en tierra. Luego respondió: “Mañana, Dios mostrará quién es el elegido y quién es santo”. Les propuso una prueba: que cada hombre tomara un incensario, pusiera fuego e incienso, y lo llevara delante de Dios en la Tienda de Reunión, junto con Aarón.

Moisés también le recordó a Coré y a los levitas que Dios ya los había apartado para servir en el Mishkán (el Tabernáculo) y ayudar al pueblo. “¿No les alcanza con eso?”, preguntó. “¿También quieren el sacerdocio?”

Al día siguiente, Coré reunió a toda la comunidad en la entrada de la Tienda de Reunión. La Presencia de Dios apareció, y Dios le dijo a Moisés y a Aarón que se apartaran. Pero ellos cayeron rostro en tierra y suplicaron: “Dios, fuente del aliento de todo ser vivo, si una sola persona peca, ¿te vas a enojar con todos?”

Dios le dijo a Moisés: “Advierte al pueblo: aléjense de las tiendas de Coré, Datán y Abiram”. Moisés fue con los ancianos y gritó: “¡Apártense de estos hombres malvados y no toquen nada que les pertenezca!” Datán y Abiram se pararon en la puerta de sus tiendas con sus familias.

Moisés dijo que, si pasaba algo nunca visto, todos sabrían que Dios lo había enviado. En ese instante, la tierra se partió y se los tragó a ellos y a todo lo que tenían. Bajaron vivos al Sheol, que es el lugar de los muertos, y la tierra se cerró sobre ellos. Luego salió fuego de Dios y consumió a los 250 hombres que estaban ofreciendo incienso.

Dios le dijo a Moisés que Eleazar el kohen (sacerdote) recogiera los incensarios de metal de entre los restos quemados. Como se habían usado para ofrendas, eran sagrados. Los martillaron hasta hacer láminas para cubrir el altar, como un recordatorio de que nadie de afuera, que no fuera de la familia de Aarón, debía ofrecer incienso.

Al día siguiente, la comunidad culpó a Moisés y a Aarón. Cuando se juntaron, la Presencia de Dios apareció otra vez y comenzó una plaga. Moisés le dijo a Aarón: “Toma el incensario con fuego del altar, pon incienso y corre hacia el pueblo para hacer kapará (expiación)”. Aarón corrió y se puso entre los muertos y los vivos hasta que la plaga se detuvo. Murieron 14,700 personas, además de los que murieron por lo de Coré.

Después, Dios ordenó que colocaran doce varas en la Tienda de Reunión, con el nombre de Aarón escrito en la vara de Leví. A la mañana siguiente, la vara de Aarón había brotado, tenía flores y hasta almendras.

Dios también dejó claras las tareas y los regalos: los kohanim servirían en el altar; los levitas ayudarían, pero no podían acercarse a los objetos sagrados. Los levitas recibían maaser (diezmos), y de ese maaser apartaban una décima parte como ofrenda para Dios y para Aarón.