מטות

Moisés reunió a los jefes de las tribus y dijo: «Esto es lo que Dios ha mandado». Explicó que cuando una persona hace un voto o un juramento, tiene que cumplir lo que prometió.

Moisés también enseñó cómo funcionaban los votos dentro de una familia. Si una joven, en la casa de su padre, hacía un voto y su padre lo escuchaba y no decía nada, el voto quedaba firme. Pero si él lo detenía el mismo día que lo oía, el voto no quedaba firme, y Dios la perdonaba. Moisés dijo que con una esposa era parecido: si su marido lo oía y se quedaba callado, su voto quedaba firme; si lo anulaba ese mismo día, no quedaba firme, y Dios la perdonaba. Moisés agregó que el voto de una viuda o de una mujer divorciada sí era obligatorio.

Después Dios le dijo a Moisés: «Haz la venganza de los hijos de Israel sobre los madianitas». Entonces Moisés escogió tropas para una campaña.

Salieron mil soldados de cada tribu, doce mil en total. Pinjás, hijo de Eleazar el sacerdote, fue con ellos llevando utensilios sagrados y trompetas. Pelearon contra Madián como Dios lo mandó. Murieron los cinco reyes de Madián, Evi, Recem, Zur, Hur y Reba, y también murió Balaam hijo de Beor. Los israelitas capturaron a las mujeres y a otros no combatientes, tomaron animales y riquezas como botín, y quemaron los pueblos y los campamentos.

Cuando regresaron al campamento cerca del Jordán, junto a Jericó, Moisés se enojó porque habían perdonado a las mujeres. Les recordó a los jefes que ellas habían sido las que llevaron a Israel a hacer lo malo en el asunto de Peor. Dio instrucciones sobre a quiénes se podía dejar con vida, y las tropas se quedaron fuera del campamento siete días para purificarse.

Eleazar enseñó cómo purificar el metal y otros objetos. Luego Dios mandó hacer un recuento y dividir el botín en partes iguales, separando una porción para Dios y dando partes a los levitas. Los oficiales también trajeron joyas de oro como ofrenda, porque no faltaba ni uno solo de sus soldados.

Las tribus de Reuvén y Gad tenían rebaños enormes. Al ver que Iazer y Guilad eran buenas tierras para el ganado, fueron a hablar con Moisés, con Eleazar y con los líderes. Les pidieron recibir esa tierra como su herencia, sin cruzar el Jordán.

Moisés los enfrentó: «¿Sus hermanos van a ir a la guerra mientras ustedes se quedan aquí?» Les recordó cómo, antes, unos exploradores habían desanimado a Israel, y cómo Dios hizo que el pueblo anduviera vagando cuarenta años.

Reuvén y Gad respondieron con una promesa. Construirían corrales para sus ovejas y ciudades fortificadas para sus hijos, pero sus guerreros irían primero, al frente. Usaron la palabra hebrea chalutzim, que significa “pioneros armados”, porque marcharían adelante hasta que la tierra quedara sometida.

Moisés aceptó con la condición de que de verdad cruzaran y pelearan. Si lo hacían, Guilad sería de ellos; si no, recibirían tierra en Canaán. Moisés también les asignó a ellos, y a la media tribu de Menashé, las tierras de Sijón y de Og. Reconstruyeron y cambiaron nombres de ciudades, y familias de Menashé conquistaron y se establecieron en más lugares de Guilad y más allá.