מטות

Moisés reunió a los jefes de las tribus y dijo: “Esto es lo que Dios ha mandado”. Explicó que cuando una persona hace un voto o un juramento, tiene que cumplir lo que prometió.

Moisés también enseñó cómo funcionaban los votos dentro de una familia. Si una joven, en la casa de su padre, hacía un voto y su padre lo escuchaba y no decía nada, el voto quedaba en pie. Pero si lo detenía el mismo día que lo oía, el voto no valía, y Dios la perdonaba. Moisés dijo que era parecido con una esposa: si su marido lo oía y se quedaba callado, su voto quedaba en pie; si lo anulaba ese mismo día, no valía, y Dios la perdonaba. Moisés agregó que el voto de una viuda o de una mujer divorciada sí era obligatorio.

Después Dios le dijo a Moisés: “Véngate por los israelitas contra Madián”. Entonces Moisés eligió soldados para una campaña.

Salieron mil soldados de cada tribu, doce mil en total. Phinees, hijo de Eleazar el sacerdote, fue con ellos llevando utensilios sagrados y trompetas. Pelearon contra Madián como Dios había mandado. Murieron los cinco reyes de Madián, Evi, Recem, Zur, Hur y Reba, y también murió Balaam hijo de Beor. Los israelitas capturaron a las mujeres y a otras personas que no estaban peleando, tomaron animales y riquezas como botín, y quemaron los pueblos y los campamentos.

Cuando regresaron al campamento cerca del Jordán, junto a Jericó, Moisés se enojó porque habían perdonado a las mujeres. Les recordó a los jefes que ellas habían sido las que habían llevado a Israel a hacer cosas malas en Peor. Moisés dio instrucciones sobre a quiénes se podía dejar con vida, y los soldados se quedaron siete días fuera del campamento para purificarse.

Eleazar enseñó cómo purificar el metal y otros objetos. Luego Dios mandó hacer una lista de todo lo que se había tomado y dividir el botín en partes iguales, apartando una parte para Dios y dando porciones a los levitas. Los oficiales también trajeron joyas de oro como ofrenda, porque no faltaba ni un solo soldado.

Las tribus de Rubén y Gad tenían rebaños enormes. Al ver que Jazer y Galaad eran buenas tierras para el ganado, fueron a hablar con Moisés, con Eleazar y con los líderes. Les pidieron recibir esa tierra como su herencia, sin cruzar el Jordán.

Moisés los enfrentó: “¿Sus hermanos van a ir a la guerra mientras ustedes se quedan aquí?” Les recordó cómo, tiempo atrás, los exploradores habían desanimado a Israel, y cómo Dios hizo que el pueblo anduviera cuarenta años por el desierto.

Rubén y Gad respondieron con una promesa. Construirían corrales para las ovejas y ciudades fuertes para sus niños, pero sus guerreros irían primero, al frente. Usaron la palabra hebrea chalutzim, que significa “pioneros armados”, porque marcharían adelante hasta que la tierra quedara conquistada.

Moisés aceptó con una condición: que de verdad cruzaran y pelearan. Si lo hacían, Galaad sería de ellos; si no, recibirían tierra en Canaán. Moisés también les asignó a ellos, y a la media tribu de Manasés, las tierras de Sehón y de Og. Reconstruyeron y cambiaron nombres de pueblos, y familias de Manasés conquistaron y se establecieron en más lugares en Galaad y más allá.